산기슭 양지에서 높이 2~3m 정도로 자라는 낙엽 활엽 떨기나무이다. 줄기 밑부분에서 가지가 많이 갈라진다. 꽃 색은 처음엔 황록색이 돌지만 차츰 적색으로 변한다. 꽃은 4월 중순~5월 초에 피며 황록색이지만 4~5일이 지나면 조금 주홍색으로 변한다. 꽃받침은 깊게 갈라진다. 열매는 잔털이 있고 길이 1.0~1.5cm이다.