중앙아메리카 원산으로 파인애플과 같은 속 식물이다. ‘아나나스’라 부르기도 한다. 원산지에서는 대부분 착색식물로 다양한 품종이 원예종으로 개발되어 있다. 꽃과 잎이 화려하여 분화용이나 온실에 관상용으로 심는다.